Muzeum znajduje się w zabytkowej willi, zlokalizowanej przy ul. Poniatowskiego 8, na rogu ul. Wojska Polskiego, tuż przy sopockiej plaży. Budynek pochodzi z roku 1903 i wybudowany został na zlecenie gdańskiego kupca Ernsta Claaszena, wielkiego miłośnika sztuki i antyków. Muzeum w willi założone zostało w lutym 2001 roku, dla uczczenia okrągłej rocznicy 100-lecia miasta.
W muzeum gromadzone są eksponaty pochodzące z Sopotu i okolic. Na wystawach stałych oraz czasowych podziwiać można różne zabytkowe przedmioty związane z miastem i jego mieszkańcami. Wystawa stała to zorganizowana na piętrze willi wystawa przedstawiająca oryginalny wystrój mieszczańskiego wnętrza z początku XX stulecia. Zwiedzający poznają wyposażenie hallu, jadalni z ogrodem zimowym i salonu na które składają się meble, obrazy i różnego rodzaju ozdoby. Natomiast wystawy czasowe (takie jak np. „Cisza przed burzą. Lato 1939 roku w Sopocie” czy „Pamięć. Sopocka społeczność żydowska”) organizowane są na piętrze, w miejscu dawnych sypialni. Z kolei w piwnicy znajduje się kasa muzeum oraz niewielki sklepik muzealny.
Poza wystawami, w muzeum organizowane są koncerty, projekcje filmów, wieczory literackie i spotkania z autorami. Szczególnie warto przyjść do muzeum latem, ponieważ to właśnie wtedy posłuchać można koncertów plenerowych, które odbywają się w muzealnym ogrodzie. Ponadto, raz w miesiącu, wygłaszane są wykłady poświęcone Sopotowi i ludziom związanym z miastem.
Oprócz tego, muzeum wydaje „Kronikę Muzeum Sopotu”, w którym przedstawiane są muzealne aktualności oraz materiały opisujące dzieje miasta i żyjących tutaj ludzi.
Wystawy muzealne cechuje duża staranność i dokładność. Dowodem tego jest prestiżowa nagroda „Sybilla” przyznana przez Narodowy Instytut Muzealnictwa i Ochrony Zabytków, jaką muzeum otrzymało za wystawę „Sopocianie 1945-1948”. Owa wystawa dotyczyła codziennego życia mieszczan w pierwszych, powojennych latach.
Muzeum, w okresie letnim czynne jest od wtorku do niedzieli od godz.10:00 do godz.17:00, natomiast w okresie zimowym od godz.10:00 do godz.16:00. W poniedziałki muzeum jest nieczynne, a niedziele są dniami, w których wstęp jest bezpłatny.
Bilet normalny kosztuje 5 zł., a za ulgowy zapłacimy 3 zł. Dzieci i młodzież do lat 16 wejdą za symboliczną złotówkę.